Užaloščeni, vendar z globokim spoštovanjem, smo 16. januarja 2025 sprejeli vest o smrti velikana svetovne nevrokirurgije, enega izmed peščice pravih pionirjev mikronevrokirurgije in cenjenega akademika profesorja Vinka V. Dolenca.
Diplomiral je na Medicinski fakulteti Univerze v Ljubljani. Kariera se mu je odprla z vstopom v svet kirurgije živčevja. Kot izjemen vizionar je hitro uvidel pomen mikroskopa v operacijski dvorani in se z neomajnim pogumom ter življenjsko predanostjo podal na pot mikronevrokirurgije. Začel je s posegi na perifernem živčevju, verjel v moč reparacije in rekonstrukcije poškodovanih perifernih živcev. Že na področju kirurgije perifernega živčevja je presegel lokalne okvirje in prispeval v svetovno zakladnico nevrokirurškega znanja, posebno z zahtevnimi rekonstrukcijami ramenskega pleteža. Zaradi svojega nemirnega in skrajno inovativnega duha se je po obdobju kirurgije perifernega živčevja kot mlad nevrokirurg dokončno usmeril na področje centralnega živčevja. Začetek tega obdobja je že s kliničnega nevrokirurškega vidika postavil na svetovni nivo z zgodnjo mikronevrokirurško obravnavo bolnikov po subarahnoidni krvavitvi zaradi možganskih anevrizem.
Ljubezen do anatomije živčevja, pomešanega s klinično strokovno odločnostjo, ga je vodila v ustanovitev nevroanatomskega laboratorija. Tako je stopil na zahtevno, vendar znanstveno in klinično odlično pot mikroanatomije ter posledično najzahtevnejše mikronevrokirurgije centralne lobanjske kotanje in paraselarnih prostorov s kavernoznima sinusoma. Edinstvena in vrhunska dognanja s tega področja so ga pripeljala v sam vrh svetovne nevrokirurgije. Napisal je pet knjig o mikroanatomiji in mikrokirurgiji lobanjskega dna in kavernoznega sinusa. Objavljene so pri založbi Springer (Dunaj - New York). V nevrokirurški strokovni literaturi je imel objavljenih več kot dvesto znanstvenih člankov in več kot sto komentarjev skupaj s članki drugih avtorjev. Pet njegovih najodmevnejših člankov v svetovni literaturi štejejo med pionirska dela ne področju mikronevrokirurgije. Njegova knjiga Microsurgical Anatomy and Surgery of the Central Skull Base (Mikrokirurška Anatomije in Kirurgija Centralne Lobanjske Kotanje) je temeljni nevrokirurški učbenik za posege na lobanjskem dnu. Bil je vpet v uredništva in član šestih redakcijskih odborov najpomembnejših svetovnih nevrokirurških revij. Zaradi prebojnih dosežkov in neprecenljivega prispevka k medicinski znanosti so ga sprejeli tudi v najvišje akademske ustanove doma in v svetu. Postal je član slovenske, mediteranske, evropske in ameriške Akademije znanosti in umetnosti. Leta 2015 je prejel srebrni red za zasluge. Je tudi prejemnik najvišjih priznanj svetovnega in evropskega nevrokirurškega združenja.
Zdravje mu je v zadnjem obdobju, tudi zaradi popolnoma nerazumljivih osebnih bitk in stisk, povezanih z osnovnimi človekovimi pravicami, naložilo veliko breme, ki ga ni zmogel premagati. Vendar sta bili njegova neomajna vera v nevrokirurgijo in ljubezen do Slovenije tudi zato odsev pokončnosti njegovega značaja in razuma. Visoki znanstveni in strokovni cilji so za neštevilne njegove učence doma in po celem svetu bleščeč izziv in svetla zapuščina za prihodnje generacije. Njegovi izjemni prispevki so obogatili vrhunsko znanje mikronevrokirurgije lobanjske baze doma in v svetu, posledično se je oblikovala svetovna zakladnica najbriljantnejših dosežkov na področju nevrokirurgije, katere neprecenljiv prispevek je povezan s profesorjem Dolencem.
Naj počiva v miru.
KO za nevrokirurgijo, Kirurška Klinika, UKC Ljubljana